■正常眼圧緑内障
原発開放隅角緑内障の中には、眼圧が正常値で隅角も
開いているにもかかわらず、視神経の損傷や視野の欠損
が見られる場合が見られます。最近この正常眼圧緑内障
（NTG）が注目され始め、一時期ニュースでも話題になった
ことは記憶に新しい方も多いのではないでしょうか。
近年の調査では、緑内障患者の半数以上、特に原発開放
隅角緑内障の多くを、この正常眼圧緑内障が占めていると
されており、欧米に比べて日本人に発症の割合が高いことも
分かりました。一日のうちで眼圧が高くなる時間帯がある
ことや、視神経が弱く正常範囲の眼圧でも傷ついてしまう等
の原因が推測されています。
この病気が緑内障の中でも特に深刻なのは初期にはほとんど
自覚症状がないまま進行し、何かおかしいと気がついた頃
には相当な視野欠損が進んでいる場合が多いためです。目を
動かさずに物が見える範囲を視野と呼びますが、通常の状態
では片目で左右160度程度の範囲が見えるとされています。
緑内障はその視野が少しずつ欠けてきたり、虫食いのような
状態で見えなくなってきたりするのですが、人間は両眼で
見ているときは、一方の目の視野が欠けていても気付きにく
いのです。また、症状が進行しても視野の中心は最後まで
残っている場合が多く、見ようとしている対象物は見えるの
ですが、その周辺のものが徐々に見えなくなっていきます。
このような経過も、自覚症状に気付きにくい原因のひとつ
であり、異常を感じて眼科を受診したときには、すでに片方
の目がほとんど見えなくなっているケースも少なくないと
いうことです。
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